칭하이 무상사 국제협회

수행의 길목에서

스승님이 아내의 내면의 보주(寶珠)를 빛내시다

역경은 부처의 씨앗이다

스승님께 입문하기 전 나는 매일같이 해가 뜨면 일을 시작하고 해가 저물면 쉬는 한 평범한 농부였다. 항상 나의 생각은 어떻게 하면 농작물을 많이 수확할 수 있을까 하는 것이었다. 그래서 나는 아내와 함께 충분한 시간을 보내지 못했다. 이것은 그녀가 감당하기에는 힘든 일이었다.

더욱이 우리는 아버지와 함께 살았는데 그는 신중하며 완고한 성격의 소유자였다. 포모사 토박이이며 천진난만한 외향적인 아내는 거의 매일 좌절하고 실망했다. 그래서 너무도 하찮은 이 자극으로 그녀는 나에게 지옥을 주거나 술이 취해 소란을 피우곤 했었다. 나는 정말 괴로웠다. 나는 그녀의 생각을 이해할 수 없었고 나의 감정을 이해해 주지 않는 그녀를 책망하고 있는 내 자신을 발견했다.

내면의 평화를 찾고자 우리 둘은 종종 친구를 따라 사원에 가서 설법을 듣기도 했다. 이후 나는 아침식사로 채식을 하기 시작했으며 스스로 명상하려고 노력했다. 아내는 냉담하게 쳐다보았으며 내가 출가승이 될 것이라고 생각을 했다. 그러나 사실상 나의 목표는 매우 제한되어 있었다. 나의 생에 있어 나는 내면의 평화를 찾고 화목한 가정생활을 누리는 것이었다. 그러나 결혼을 한 후 나는 좋은 남편이 되거나 좋은 아들이 될 자격이 없음을 느꼈으며 아내와 아버지 사이의 편협한 관계 속에서 고심했다.

눈에 보이지 않는 인연의 작용

어느 날 한 부부가 우리 집 근처로 이사를 왔다. 나는 그 집을 처음 방문하고 난 후 그들이 칭하이 무상사 제자들임을 알게 되었다. 사람들이 스승에 대해 나쁘게 말하는 것을 들은 이후 나는 더 이상 그들과 교제하지 않았다. 그렇지만 일년 이상 유심히 관찰한 결과 그들은 매우 친절하고 정직하며 솔직하다는 것을 발견했다. 그들은 철저히 계를 지켰으며 질문을 받았을 때만 스승의 가르침에 대해 설명했다. 그들을 알게 된 후 나는 스승에 대한 비방은 모두 거짓이었음을 알게 되었다.

1993년 초 어느 날 아내와 나는 풀리에 쇼핑을 나갔다. 그곳에서 우리는 칭하이 무상사 타이베이 국부기념관 강연을 홍보하는 많은 포스터를 보았다. 아내가 갑자기 그 강연에 참가할 것이라고 말했을 때 나는 기절할 뻔했다. 왜냐하면 전에 그녀는 결코 어떤 종교에도 귀 기울인 적이 없었기 때문이다. 그때 나는 무지해서 단순히 그녀가 타이베이를 방문할 기회를 찾는 것으로 간주했다. 어쨌든 그녀에게 좋다고 허락했다. 나는 너무 바빠서 그녀와 함께 갈 수가 없었기 때문에 이웃에게 그녀를 태워달라고 요청했다.

스승의 강연을 듣고 난 즉시 아내는 타이베이에서 전화로 자신은 관음법문에 입문하고 싶다고 말했다. 당시 나는 스승님의 책을 한번도 자세히 읽어보지 않아서 아버지가 부인에게 채식을 하도록 허락할지에 대해 알지 못했다. 또한 아내가 며칠사이에 생각이 달라진다는 것에 대해서도 확신이 서지가 않았다. 그래서 나는 그녀에게 먼저 집에 돌아와 모든 것이 옳다고 판명이 나면 이후에 함께 입문을 하자고 말했다.

집에 돌아온 후 그녀는 완전히 변해 있었다. 말씨가 부드럽고 관대했을 뿐만 아니라 그녀의 격렬한 성미 또한 친절하게 바뀌었다. 그녀는 싱글벙글거리며 매일 스승님의 테이프를 들었다. 그녀의 본보기에 나역시 이끌리어 스승님의 책들을 주의 깊게 읽기 시작했다. 내가 어떤 의문점이나 질문이 있을 때마다 우리 이웃 동료가 모든 것을 명확하게 설명해 주었다.

전통 점술신앙과 자오 베이를 통해 스승님을 인식하다

우리는 아버지에게 채식주의에 대해 어떻게 납득시킬지를 몰랐다. 단지 그가 전통 점술신앙과 자오 베이(중국 전통 신앙에서 영혼과 교감하는 수행)를 믿고 있다는 것만을 알고 있었다.

우리는 스승님께 도움을 요청하는 길밖에 없었다. 그래서 우리는 많은 숭배자들이 모이는 풀리의 한 유명한 사찰에 갔다. 그 당시 우리는 마음속에 두 가지 질문을 가지고 있었는데 첫 번째는 스승님은 살아 있는 부처인가? 그리고 두 번째 우리가 스승과 함께 관음법문을 수행할 수 있을까?였다.

그 자오 베이는 스승의 등급은 무한하며 관음법문은 성불에 이를 수 있는 모든 법문 중 가장 안전하며 빠른 법문이라고 말했다.

후에 집에서 아버지가 계실 때 우리는 다시 신들에게 묻기 위해 자오 베이를 6번 던졌다. 놀랍게도 모든 자오 베이가 ‘동의하는 자세’를 취했다. 포! 포! 포! 아버지는 그의 60 평생에 이런 광경은 결코 본 적이 없었다. 그는 놀라면서 물었다. “무엇을 물으려고 하느냐? 그들이 땅을 칠 때 왜 자오 베이가 움직이지 않느냐?” 나는 그에게 설명을 했다. “저는 칭하이 무상사를 따라 명상을 수행하고 채식주의자가 되기를 원합니다.”

아내를 이해하기 시작하다

입문 이후 나는 아내를 이해하기 시작했다. 그녀는 단순하고 마음이 순수하며 선과 미에 대한 감수성이 매우 뛰어남을 알게 되었다. 지금 그녀는 자연스럽게 노래를 하거나 그림을 그리거나 소형 장식품을 디자인하기를 좋아한다. 전에 내가 그녀에게서 인지하지 못했던 자질이다. 나는 지금 그녀가 진정으로 그녀 자신이 되어 감을 깊이 느끼고 있다. 그녀의 이전 성격이라든지 소위 흡연가이며 애주가며 도락가였던 것은 현실에 대한 부적응의 반응이었다.

이제 아내와 나는 영적으로 육체적으로 좋은 동료이다. 비록 때때로 우리는 다투기도 하지만 잠시 후 그녀는 아무 일도 없었던 것처럼 미소를 지으며 사과를 한다. 나의 아버지는 우리처럼 채식을 한 후 전보다 더 원기 왕성하시다. 그는 종종 아내의 맛있는 채식요리를 칭찬하시곤 한다. 지금의 나는 좋은 남편이자 아들이라 할 수 있다. 이런 모든 변화들을 지켜본 나의 친구들은 우리를 축하해 주고 있다. 내가 확실히 아는 바는 모든 것이 스승님의 덕택이라는 것이다. 왜냐하면 스승님이 내 아내의 내면에 있는 선(善)이라는 보물을 빛나게 해주셨으며 보잘것없는 나의 가족을 영광스럽게 해주었기 때문이다.

- 뉴스잡지 48호에서-