많은 사람들이 말하기를
내가 완전히 바뀌었다고 한다.
나의 모습과 얼굴 생김새도 좋아졌다.
나는 기쁘다.

스승님은 나를 다른 인상을 가진 새로운 사람으로 만들었고, 나는 그것이 매우 즐겁고 행복하다.

나는 무술 감독 겸 배우로 일하고 있다. 나는 우연한 기회를 통해 무술 분야에서 종사하게 되었다. 나는 원래 홍콩의 영화사인 '쇼 브라더스'에서 운영하는 기능훈련학교의 학생이었다. 내 동급생에는 적룡(狄龍: 딜롱) 같은 유명한 배우도 있었다. 얼마 후, 나는 무술 분야로 진출했고, 몇 년 뒤에는 무술 감독이 되었다. 감독으로 일하면서 나는 가끔 TV 연속물인 ‘천잠변(天蠶變)’, ‘대장부’, ‘상해풍운’ 등에 배우로 출연하기도 했다. 나의 성격에 맞는 역할이 있으면 나는 재미삼아 출연을 하곤 했다.

어느날 동료수행자가 나에게 스승님의 견본소책자를 주었다. 나는 그 책자를 읽은 후 어느 날 저녁 가족들과 식사를 하면서 아내에게 “내일 채식을 시작하자. 당신 생각은 어때?” 라고 물었다. 내가 육식을 좋아한다는 것을 아는 나의 가족들은 당혹스러워했다. 몇 번 채식을 하자 나는 채식이 맛있다고 생각했다. 나는 전에는 성질이 급했다. 스승님의 소책자를 읽고 나서 육식이 몸과 마음에 다 해롭다는 것을 이해한 나는 채식을 계속하기로 결정했다.

채식을 하는 것 이외에도, 나는 또한 담배와 도박도 끊으려고 시도했다. 사실 나는 그때 별로 희망을 갖지 않았다. 왜냐하면 전에도 도박과 담배를 끊으려고 노력했으나 전혀 성공하지 못했기 때문이었다. 그러나 이번에는 나의 동료들에게 다시 시도한다고 했고, 스승님께 도와달라고 진심으로 기도했다. 기적이 일어났다. 나는 채식을 시작한 날부터 지금까지 이 계율을 어기지 않았다. 나는 무척 만족하였고 입문을 받아들이기로 결정했다.

입문 후, 내 안의 변화는 더욱 컸다. 나는 마치 갓 태어난 아이같이 인생을 새로 시작하는 느낌을 받았다. 나는 수십 년을 살아왔지만, 진정한 의미의 자비를 알지 못했었다. 나는 영적 수행을 시작하면서 어떻게 자비심을 계발하는지 깨닫게 되었고, 어떻게 다른 사람을 생각해야 하는지 알게 되었다. 내가 전에 전혀 자비심이 없었던 것이 아니고, 다만 나의 개념과 행동이 적절치 않았기 때문이다.

나의 정신적인 수양은 또한 내 배우로서의 생활에도 많은 영향을 주었다. 가령 전에는 악당의 배역을 맡는 데 아무런 문제도 없었다. 그러나 영적인 수행자가 되고 난 후에는 그것이 아주 어렵게 되었다. 왜냐하면 악당 연기를 할 때, 겉으로만 연기하는 것이 아니라 내 자신이 악한 사람이 되어 그 사람 내면에 존재하는 사악함을 표현해야 하기 때문이다. 이전에는 그러한 감정을 만드는 것이 쉬웠다. 그러나 지금은 그것이 고통이 되었다. 따라서 입문 일 년 뒤에는, 악당 역할을 맡을 많은 기회를 포기하게 되었다. 개중에는 주연도 있었지만, 그것을 후회하지 않는다. 나는 비록 비중이 작은 배역이라도 좀더 올바른 성격을 가진 역을 고르려 한다. 나의 영적인 수행이 직업과 잘 조화될 수 있도록, 나는 감독과 상의하여 사람들에게 교훈을 줄 수 있는 내용이 담기도록 대본을 각색하는 일에 최선을 다할 것이다. 지금 나는 촬영 시작하기 전, 내 에고로 일하는 대신에 내면의 스승님에게 실수하지 않도록 도움을 청하는 기도를 항상 드리고 있다.

관음법문을 수행한 후, 나의 충동적이고 참을성 없는 성격은 갑자기 바뀌어 상당히 진정되었다. 나는 더욱 참을성 있게 되었고, 다른 사람들의 마음을 더욱 이해하게 되었다. 많은 사람들이 말하기를 내가 완전히 바뀌었다고 한다. 나의 모습과 얼굴 생김새도 좋아졌다. 나는 기쁘다. 스승님은 나를 다른 인상을 가진 새로운 사람으로 만들었고, 나는 그것이 매우 즐겁고 행복하다. 어떤 사람들은 나의 변화에 대하여 놀라며 나에게 묻는다. 그것이 채식 때문이냐고 말이다. 나는 그것이 전적으로 채식 때문만은 아니라는 것을 내 마음으로 안다. 채식도 물론 이유 중의 하나이지만, 나를 갑작스럽게 바꾼 가장 중요한 이유는 스승님의 강연과 매일의 명상을 통하여 스승님의 가르침을 듣기 때문이다. 나에게 일어난 가장 큰 변화는 상황을 판단하고 분석하는 데 나의 지혜를 사용하는 것이다. 이전에 나는 아주 충동적이고 생각없이 행동하였는데, 이는 결국 나를 속이게 되거나 또는 다른 사람들에게 온당치 못하고 그들에게 해롭기까지 한 그러한 행동을 취하기도 하였다.

지난 몇 년 동안 스승님을 따르면서, 나는 스승님이 가르치는 것은 스승님이 진실로 수행하는 것을 관찰하였다. 스승님은 가끔 가르치면서 스승님 스스로 우리들에게 좋은 지도를 보여주기 위하여 일을 하셨다. 많은 예가 있는데, 예를 들면, 이전에 나는 부엌에서 일하는 것을 여자들의 일이라 생각하여 전혀 좋아하지 않았다. 그러나 관음법문을 수행하고 스승님의 가르침을 들은 후 부엌에서 요리하는 것이 아주 즐겁다는 것을 점차로 알게 되었다. 이는 내가 전에 전혀 경험해 보지 않은 것이다. 왜냐하면 절대로 하려 들지 않았기 때문이다. 지금 나는 나의 아내와 함께 집안일을 반분하고 있고, 이전에는 내가 만지기도 원하지 않았던 일들을 즐기고 있다! 스승님 또한 시멘트 일을 하시고, 채소를 심고, 돌을 나르신다. 스승님이 우리들에게 다른 사람에게 의지하지 말고 일하라는 것을 가르치고 계시다는 것을 나는 느낀다. 우리는 능력이 있다는 것을 느끼기 위하여 일을 경험해야 한다.

입문을 한 후 나는 진정으로 편안한 느낌을 즐기고 있다. 나는 평소 아주 행복하다. 입문한 지 얼마 지나지 않아 무언가 기분 좋지 않은 일이 생기면, 나는 명상을 한다. 그렇게 하면 나는 그 일을 빨리 잊어 버린다. 더 좋은 것은, 문제점에 대한 해답을 찾는 것이다. 또한 수행으로부터 어떠한 보답도 바라지 않는다는 것을 배운다. 내가 스승님에게 충실하고 스승님의 가르침을 수행에 신실하게 적용하는 한, 나는 내가 올바른 길을 따라 발전하기 때문에 더욱 행복해질 것이다.

때때로 나는 다른 정신적인 수양에 관한 책을 읽는데, 그때 나는 스승님과 더불어 관음법문을 수행하는 것이 다른 종교와 비교하여 볼 때 훨씬 자유스럽다는 것을 발견한다. 아무런 구속도 없고, 향을 피운다든가 신을 숭배하거나 경전을 암송하는 것과 같은 복잡한 것을 하지도 않는다. 관음법문을 수행하기 위하여 우리가 해야 할 것은 오계를 지키고 하루 두 시간 반을 명상하는 것 뿐이고, 스승님은 그 보답으로 아무것도 바라지 않으신다. 스승님을 만날 수 있고, 스승님의 가르침을 따르고, 깨닫고, 이생에서 해탈할 수 있는 것이 진실로 나를 위한 크나큰 축복이다!

- 뉴스잡지 34호 -